בזיליקום הגיע לאירופה מאסיה. לאחר שההודים העריצו אותו כצמח קדוש, המשווה ללוטוס. כיום, בזיליקום הוא תבלין נרחב שאינו מתווסף רק למזון, אלא משמש גם כתרופה.
בזיליקום הוא צמח עלים שנתי בעל גזע טטרהדרלי, מסועף. הגבעול מגיע לגובה שישים סנטימטרים. עלי בזיליקום קטנים, צפופים, מחודדים עם קצוות משוננים. הצמח פורח עם פרחים לבנים, סגולים או ורודים. החלק הקרקע של הצמח הוא ריחני - ארומת בזיליקום מתפשטת גם בלי לקרוע ענפים או עלים.
עלי בזיליקום משמשים בעיקר לבישול. הם משמשים טריים ויבשים; כתוש או להכניס לכלים שלמים. הם משמשים במרקים, סלטים, רטבים, מנות בשר ודגים, בשימורים ובירקות.
מלבד בישול, משתמשים בזיליקום גם ברפואה העממית. תכונות הריפוי שלה נקבעות על ידי שמנים אתרים הכלולים בעלים, בתפרחות ובגבעולים, המעניקים ארומה כה בהירה לצמח. הם כוללים Evengol, Linalool, Meilhavinol, Camphor וכמה חומרים ארומטיים אחרים. בנוסף לשמנים, בזיליקום מכיל מינרלים וטאנינים, פיטונצידים, סוכרים פשוטים, קרוטן, ויטמינים B2, C, PP, רוטין. הרכב הבזיליקום המגוון מאפשר להשתמש בו ברפואה. קמפור מגרה את הלב, עוזר להחזיר את הנשימה, לפיטונצידים השפעה אנטיבקטריאלית, קרוטן מקדם את היווצרות ויטמין A.
לבזיליקום השפעות חיטוי, ריפוי פצעים, אנטי דלקתיות, אנטיפסמודיות. בזכות הויטמינים שהוא מכיל הוא מחזק את דפנות כלי הדם, מתגבר ומשמש כטוניק כללי במהלך התאוששות הגוף לאחר ניתוח או מחלות.
ניתן להשתמש בבזיליקום לבעיות נשימה או ריאות. השמנים האתרים שלו עוזרים להקל על הנשימה ולהפחית דלקת. בזכות פעולתו האנטיבקטריאלית, היא מבטלת את הגורם לדלקת - זיהום. הצמח משמש להקלת מצבם של חולי סרטן ולהפחתת ההשפעות השליליות של עישון.
זיהומים בפה רגישים גם לפעולה של בזיליקום, הנלחם בחיידקים על ידי הפחתת דלקת חניכיים, עששת ורובד. בגלל נוגדי החמצון והוויטמינים בצמח, בזיליקום מסוגל להגן על מערכת הלב וכלי הדם מפני רדיקלים חופשיים ולהקל על אנשים מהשפעות הלחץ. Evengol, שנמצא בעלים, מוריד את לחץ הדם.
עלי בזיליקום וגבעולים משמשים לעתים קרובות כחליטה שנלקחת באופן פנימי. כדי להכין אותו, יהיה עליכם לייבש וללטוח את הצמח. יוצקים את התערובת שהתקבלה במים רותחים (ביחס של אחד לאחד) ונותנים לה להתבשל במשך שעה. מסננים את העירוי ומורחים באופן פנימי, חיצוני ושוטפים.
