הוויסקי הוא משקה אלכוהולי חזק שמתקבל בזיקוק יוגול בירה מותססת ואז מיושן בחביות עץ. חומרי הגלם לוויסקי הם שעורה, שיפון, חיטה ותירס.
ויסקי הוא כבר זמן רב המשקה האהוב על העמים הקלטיים. עבור סקוטים ואירים, יש לו משמעות זהה לוודקה עבור הרוסים והפולנים. סקוטלנד ואירלנד ממשיכות להתווכח מי מהן שייך לזכות להיקרא מקום הולדתו של הוויסקי, אך אין חוקים המגבילים את השימוש במילה "וויסקי" רק למשקאות המיוצרים במדינות אלה. לכן, יחד עם הסקוטש המפורסם (זה נקרא לעתים קרובות "סקוטש") ויסקי אירי, מיוצרים גם קנדי ואמריקאי, כמו גם וויסקי יפני והודי.
שמו של משקה זה מקורו בשפה הגאלית (הוא נאמר באירלנד): uisge (או uisce) beatha פירושו "מי חיים". התיעודים הראשונים של הוויסקי נכתבו עוד במאה ה -15, אם כי ההנחה היא כי נזירים אירים וסקוטים הצליחו לזקק מחית מדגנים כמה מאות שנים לפני תאריך זה.
ייצור וויסקי הוא תהליך מעניין עם מספר שלבים.
מלט - טיפול בחום ותסיסה. ייצור הוויסקי של מאלט ודגנים שונה במקצת. ראשית, שלב המלט נדרש, כלומר נביטת שעורה. בתהליך זה מופעלים אנזימים - אנזימים הדרושים להמרת עמילן לסוכר ובסופו של דבר לאלכוהול. לוויסקי דגנים מבשלים חיטה או תירס כדי להמיר את העמילן לסוכרים מפורקים. ואז מכינים את היבול מהדגן והמים הטחונים. לאחר יומיים של תסיסה, היבול צובר 6-8% אלכוהול והוא מוכן לזיקוק.
זִקוּק. וורט הוויסקי מזוקק פעמיים, בדרך כלל בסטילס נחושת. תוצר הזיקוק הראשון כבר אינו מכיל שמרים ומשקעים אחרים, ורמת האלכוהול עולה ל -20%. במהלך הזיקוק השני מוקצים שלושה שברים של אלכוהול - הראשון ("ראש"), האמצעי ("לב") והאחרון ("זנב"), אך רק האמצעי ישמש לייצור נוסף של וויסקי. רמת האלכוהול בו היא כ -68%.
קטע. השלב הבא הוא יישון בחביות עץ. במהלך ההתיישנות הוויסקי מקבל את צבעו הענברי האופייני, והטעם נעשה עשיר ורך יותר. חלק מהאלכוהול מתאדה. על פי חוק, ויסקי סקוטי חייב להישמר בחביות למשך 3 שנים לפחות, אך היצרנים מגדילים תקופה זו ל -8, 10, 12, 15 ומעלה עבור מותגים יקרים. לאחר הביקבוק הארומה והטעם הטבעי של הוויסקי אינם משתנים.
הִתמַזְגוּת. אחרי ההזדקנות מגיע שלב המיזוג, כלומר הכנת המשקה הסופי, "הסופי" (לא להתבלבל עם ויסקי מעורבב!). ניתן לשלב קבוצות שונות של ויסקי מאלט או גרגרים ויסקי מאלט. לאחר התערובת, שוב נותנים למשקה מעט "מנוחה", כך שלטעמים שונים יהיה זמן להתאחד.
סוגים וזנים
חומרי הגלם לוויסקי הם שעורה, שיפון, חיטה ותירס.
- וויסקי מאלט הוא וויסקי שעשוי רק משעורה מומלצת.
- ויסקי דגנים מיוצר מחיטה, שיפון ותירס.
- ויסקי מעורבב מיוצר על ידי ערבוב וויסקי דגנים.
בנוסף לסיווג לפי חומר גלם, נהוג להבחין בין הסוגים הבאים של ויסקי מאלט:
מאלט ואט הוא תערובת של וויסקי מאלט ממזקקות שונות. משקה כזה יכול להיות מתויג בתווית מאלט טהור או תמלובת מעורבבת.
סינגל מאלט - וויסקי מאלט ממזקקה אחת. אם התווית אינה מציינת חבית אחת (חבית נפרדת), אז וויסקי כזה הוא תוצר של מיזוג של קבוצות שונות בתוך המזקקה.
חבית יחידה - וויסקי מאלט מחבית נפרדת. המשקה בבקבוקים יכול לשמור על חוזק הכלים שלו או להיות מדולל לתכולת האלכוהול הרגילה של 40 או 43%.
חוזק חבית - ויסקי מאלט בחוזק חבית.משקה נדיר למדי ששומר על חוזק הכלים שלו, שהוא בין 50 ל -65% אלכוהול.
