עוד בשנות החמישים, מדפי המכולת בברית המועצות התמלאו בפחיות של בשר סרטנים טבעי. לקוחות שאינם אמונים על מוצר זה פותחו בסיסמת פרסום: "כל אחד צריך לנסות כמה הסרטנים טעימים ורכים!" הזמנים האלה חלפו מזמן, וכעת רכישת צנצנת בשר סרטנים הופכת לאירוע שלם - עלותו גבוהה מאוד. אבל מקלות סרטנים הופיעו בחנויות - תחליף פונדקאי למעדן הזה.
בתחילה החלו היפנים להכין מקלות סרטנים, כבסיס מה שנקרא סורימי - מסה צפופה ללא ארומה וטעם, עשויה מפילה ספוג ואז מיובש של דג ים לבן. בדרך כלל משתמשים בקלה, פולוק ואבק לייצורו. לאחר עיבוד הדגים ובישול סורימי נותרה בו כמות מסוימת של ויטמינים, מינרלים וחומרים מזינים יקרים אחרים הקיימים בדגים טבעיים. הבסיס חסר הטעם (surimi) מעובד עוד יותר על ידי הוספת חומרי צבע, טעמים, מעבים, טעמים, חומרים משמרים ומשפר טעם. לאחרונה, בנוסף לסורימי, חלק מהיצרנים החלו להשתמש בסויה או בחלבון ביצה ועמילן כבסיס למקלות סרטנים, שרימפס ובשר סרטנים מלאכותי. מטבע הדברים, אין תועלת ממרכיבים אלה. בקניית מקלות סרטנים, שימו לב להרכב שלהם, אותו יש לציין על האריזה. במוצר איכותי, ההרכב של סורימי צריך להיות השולט - בטווח של 25-45%. במקרה זה, הדג הטחון הוא המצוין מלכתחילה ברשימת המרכיבים. הצבע האופייני של מקלות הסרטנים אמור לחקות את המוצר הטבעי. לכן, הקפידו לשים לב כי משתמשים גם בצבעים טבעיים - כרמין, פפריקה. הצביעה צריכה להיות מדויקת ולהחיל אותה רק מבחוץ - החלק הפנימי של מקלות הסרטנים צריך להיות לבן. לא צריך להיות קרח או כפור באריזה של מקלות סרטנים קפואים, אחרת זה עשוי להצביע על הפרה של תנאי האחסון. גם אם תצליחו לבחור מוצר איכותי, עדיין לא יהיה תועלת רבה ממקלות סרטנים כאלה, אך לפחות באמצעותם להכנת סלטים, תהיו בטוחים שהם לא יפגעו בבריאותכם.
