בין המגוון הרחב של האגוזים, רק אחד מכונה רויאל. זהו אגוז המקדמיה. מולדתו של עץ האגוזים היא אוסטרליה. האבוריג'ינים רואים במקדמיה עץ קדוש ליכולתם של פירותיה לרפא מחלות.
סיפור גילוי האגוז המלכותי
מקדמיה הוא עץ מדהים עליו צומחים אגוזי המלך. האירופאים למדו לראשונה על מקדמיה במאה ה -19 בזכות הבוטנאי הגרמני פרדיננד מולר, שחקר את טבעה של יבשת אוסטרליה. פרדיננד מולר שימש כמנהל הגן הבוטני המלכותי במלבורן. כאשר תיאר את הצומח של אוסטרליה, המדען קרא לעץ האגוז על שם חברו ג'ון מקדאם, שלא היה ביולוג ולא בוטנאי, אך עסק בכימיה. כמו כן, ג'ון מקדם היה ידוע כפוליטיקאי.
איך גדל אגוז המקדאם
עץ המקדמיה מתחיל להניב פירות רק שמונה שנים לאחר תחילת השתילה. אורך חייו של עץ יכול להיות עד מאה שנים. הוא צומח בגובה של עד 15 מטר.
בתחילת האביב הוא פורח עם פרחים לבנים, ורודים, סגולים. התפרחות נאספות באשכולות שתלויים בחן. כאשר העץ הזה פורח, האוויר מסביב מתמלא בריח מתוק.
פירותיו מבשילים תוך שישה חודשים. ראשית, על העץ מופיעים כדורים ירוקים בקוטר של כשני סנטימטרים. כשהוא מבשיל, האגוז נופל מהעור החיצוני לקרקע.
קליפת הפרי הזה קשה במיוחד. כדי לקבל את הגרעין, האגוז מעובד באופן תעשייתי. בעזרת ייצור מכונה, כל אגוז מנוסר. קליפת האגוז נחתכת על ידי מכונה עם להב מיוחד. אגוזים עם חריץ נסדקים באמצעות מפתח מיוחד, אותו יש להנפיק עם הרכישה.
נכון להיום התרחבה משמעותית הילת התפוצה של עץ המקדמיה. האגוז הופך למצרך מזון פופולרי יותר ויותר בכל רחבי העולם. הוא גדל במדינות עם אקלים טרופי: ברזיל, מקסיקו, דרום אפריקה, סין, ניו זילנד. מטעים גדולים של אגוז ייחודי זה מרוכזים באיי הוואי. ארצות הברית של אמריקה החלה לשתול עצי אגוז במדינות פלורידה וקליפורניה.
תכונות שימושיות של אגוזים
אגוזי מקדאם אקזוטיים ידועים בטעמם המדהים ויתרונותיהם הבריאותיים הייחודיים.
תכולת הויטמינים והמינרלים במקדמיה היא בסדר גודל גבוה יותר מאשר באגוזים אחרים. למרות העובדה שהאגוז עשיר מאוד בקלוריות ומכיל כמות גדולה של שומן, הוא עוזר לנקות את כלי הדם מפלאקים של כולסטרול. זה גם עוזר לנרמל את רמות הסוכר בדם. התוכן הגבוה של אשלגן ומגנזיום באגוזים מסייע לשיפור זרימת המוח, משפר את הפעילות הלב וכלי הדם של הגוף.
ההרכב הכימי של האגוזים, המכיל ויטמינים, פלבנואידים, סיבים ומינרלים, מחזק את מערכת החיסון ומגביר את גוון הגוף.
אגוזים נמצאים בשימוש נרחב בבישול. הם מתווספים לסלטים, למנות דגים ופירות ים. אגוזי מקדאם נותנים טעם יוצא דופן למאפים. הם מבשלים איתם לביבות, אופים עוגיות ועוגות, מכינים קינוחים.
מקדמיה היא האגוז היקר ביותר בעולם. קטגוריית המחירים הגבוהה אליה שייכים אגוזים אלה נובעת מכמה סיבות: עמלנות האיסוף והעיבוד וכן עלות המסירה ליבשת אירופה.
