לא בכדי קוראים לתה משקה קסמים - אחרי הכל, הוא בריא ומרווה את הצמא בצורה מושלמת. בנוסף לתה השחור והירוק הרגיל, יש תה לבן, צהוב, אדום ואפילו כחול! מה קובע את הצבע והטעם של המשקה האהוב עליך?
הספקים העיקריים של תה איכותי הם הודו, סרי לנקה (ציילון), קניה וסין. ניתן למצוא בשוק גם מוצרים מגאורגיה, טורקיה, וייטנאם, תאילנד, בורמה ואינדונזיה.
תה הוא צמח גחמני ועדין. הוא זקוק לאקלים חם, לחות מתונה, הרבה שמש, אדמה נקייה, אוויר צח, טיפול עדין. כאשר אוספים, מגלגלים ומייבשים עלי תה, אי אפשר לסטות מניסיון רב שנים ומסורות שעוברות מדור לדור.
הזנים הנפוצים והפופולאריים ביותר הם ילידי האזור ההודי. ככל שמטע התה ממוקם מעל פני הים, כך באים לידי ביטוי התכונות הממריצות של המשקה. בהודו ובסרי לנקה נהוג לשתות תה הררי מלא אנרגיה בבוקר. ובערבים - מרגיע, נאסף למרגלות.
תה, שלדעתנו שחור, נקרא בסין אדום, ומוכן שם תה על פי מתכון מיוחד. ישנם שישה זנים בסך הכל, שונים במידת התסיסה (תהליך החמצון של עלה התה מעיבוד להכנה): שחור, כחול, צהוב, לבן, ירוק ואדום. תלוי בשיטת העיבוד, תה מסוגל להתאים או להיפך להרגיע.
זנים כחולים הם תסיסה בינונית, הם נקראים גם "oolongs", שפירושם "דרקון כהה" בסינית. העלה, המעוות בצורה מיוחדת, ממש דומה לחיה הפנטסטית הזו. ישנם גוונים רבים של תה אולונג, מטורקיז לכחול. עלי התה רוכשים טווח כזה עקב עיבוד מיוחד. ככל שצבע התה טהור ואציל יותר, כך מחירו גבוה יותר.
הלבן נבדל על ידי כמות קטנה של אנזימים ומעובד בצורה מיוחדת, המאפשרת להשיג גוון בהיר של המרתח וארומה מתוקה עסיסית.
לפיכך, צבע המשקה נקבע על ידי מידת התסיסה. תה ירוק כלל אינו עובר חמצון, ותה שחור עובר מחזור מלא (לצהוב ולאדום יש שלב ביניים).
מגדל בקניה (אפריקה), לתה יש טעם חמוץ-מריר אופייני בשל הרכב האדמה שעליה צומחים השיחים. למרות תכונה זו, ישנם אניני טעם רבים של פרטים אפריקאים בקרב אניני טעם.
תה שחור סובל הובלה ואחסון לטווח ארוך טוב יותר מאחרים מבלי לפגוע באיכות, יש טעם וארומה בולטים, מרכז רכז טאנינים, והוא פחות נהרס בהשפעת אור. זה משתלב עם כל פירות וגרגרים, עלי כותרת של פרחי היביסקוס, ירכי ורדים, קורנפלור. ורדים, מעשבי תיבול - עם נענע וורט סנט ג'ון. בנוסף, ניתן לשתות רק תה שחור עם חלב. תה ירוק הוא בהרמוניה עם יסמין, לימון, נענע, לימון. נהוג לשתות תה צהוב ואדום רק בצורתו הטבעית, ללא תוספות.
