איך קשורים חוסר שינה כרוני ועודף קילוגרמים מיותרים? נראה כי אין קשר, אך שנים רבות של מחקר של מדענים הוכיחו תוצאה הפוכה לחלוטין. אנשים המחסרים שינה באופן שיטתי במשך שעתיים ביום נוטים יותר להשמנה מאשר אלו שישנים שמונה שעות. למה זה קורה?
כדי לענות על שאלה זו, מדענים ערכו ניסוי בו השתתפו 2 קבוצות אנשים, חלקם ישנו שנת לילה מלאה, בעוד שאחרים סבלו מהפרעות שינה או חוסר שינה כרוני. לאחר מספר ימים של תצפית, הנבדקים הוכנסו לתא MRI והוצגו להם מאכלים ותבשילים מסוימים. אנשים שישנים מספיק העדיפו פירות וירקות, ומי שסבל מהפרעות שינה ולא הספיק לישון בחר במאכלים שומניים ועתירי קלוריות לחטיף. מדענים מסבירים התנהגות זו באופן הבא: אותם אנשים שלא ישנים מספיק מנסים לתגמל את עצמם במשהו טעים ועתיר קלוריות עבור לילה ללא שינה. כך ניסו המשתתפים בניסוי לפצות על האנרגיה שלא קיבלה במהלך השינה.
בהמשך הניסוי צוין כי שתי קבוצות המשתתפים חוות אותה פעילות גופנית, הראשונה - אלו שישנים מספיק - צורכות יותר קלוריות, ומשתתפי הקבוצה השנייה מופקדים כולם בשומנים. כל העניין במקרה זה טמון בהורמונים שאחראים לתיאבון שלנו, ולמעשה, ישנם רק שניים מהם: לפטין, המדכא רעב, וגרלין, כאן ההשפעה הפוכה לחלוטין. אצל אנשים חסרי שינה, רמת הורמון הגרלין מוגברת כל הזמן, מה שמספק תחושת רעב מתמדת, וכמות הלפטין, להפך, מופחתת, ולעתים קרובות אנשים לא יכולים לקבל מספיק, אם כי אכלו מספיק אוכל.
מי שעוקב אחר בריאותו צריך לא רק לגבש כראוי את הדיאטה שלהם, אלא גם לישון מספיק.
