חלב הוא מוצר המיוצר על ידי יונקים כדי להאכיל את צעיריהם. אין זה מפתיע שהוא מכיל כמות גדולה של חומרים מזינים, כמו גם ויטמינים ומינרלים הדרושים לחייו של אורגניזם קטן שעדיין אינו יכול להאכיל בכוחות עצמו. אנשים לרוב אוכלים חלב פרה, המכיל ויטמיני B, ויטמינים A ו- C, ניאצין, סידן, גופרית, פלואור, אבץ, נחושת.
ויטמינים בחלב
חלב פרה עשיר בויטמינים שעגלים זקוקים לגדילה והתפתחות תקינה. אבל הם שימושיים גם לבני אדם, במיוחד בילדות. מדענים טוענים כי נוזל מזין זה מכיל את כל הוויטמינים הידועים המתמוססים במים או בשומנים. רוב החלב מכיל ויטמיני B: זהו ריבופלבין או B2 חשוב ביותר, הדרוש לתהליכים ביוכימיים רבים בגוף האדם; זהו B12, אשר ידוע כמי שאינו מסוגל להיות מסונתז בגוף האדם ונמצא בעיקר במוצרים מן החי; זהו B1, או תיאמין, אשר מעורב בחילוף החומרים. גם בחלב יש B6, שמחזק את מערכת העצבים ומגביר את היעילות.
חלב מכיל כמות קטנה של ויטמין A, שאינו מספיק בכדי לחדש את הדרישה היומית של עד 900 מק ג. עם זאת, ניתן להשתמש במוצר זה כמקור נוסף לקרוטן, יחד עם גזר, סויה וקטניות, כבד ושמן דגים.
ויטמין C, חומצה אסקורבית ידועה, קיים גם בחלב, אם כי חלב עדיין רחוק ממקורות צמחיים של נוגד חמצון זה. מוצר כללי זה מכיל גם ויטמין PP, או ניאצין, המעורב בתגובות החמצון של התאים, והביוטין הכלול באנזימים המווסתים את חילוף החומרים. עבור אמהות לעתיד, חומצה פולית, הנמצאת גם בחלב, שימושית מאוד, והיא מאפשרת לילד להתפתח באופן תקין ברחם.
יש להבין כי ישנם פחות ויטמינים מסיסים בשומן בחלב דל שומן.
יסודות קורט בחלב
בנוסף לחומרים אורגניים, ויטמינים, חלב מכיל כמות עצומה של תרכובות אורגניות בכמויות קטנות אך חשובות לגוף האדם. ראשית, מדובר בסידן, המשמש כחומר בנייה להיווצרות מערכת השלד והשרירים. ליטר חלב מכיל את צריכת הסידן היומית לבני אדם, כולל ילדים הזקוקים במיוחד ליסוד קורט זה.
שאר המינרלים אינם כל כך ידועים, אך בכמויות קטנות הם חשובים גם לתפקוד תקין של הגוף. מדובר בפלואור, נחושת, אבץ, מנגן, ברום. אפילו אלומיניום, טיטניום, כסף, פח כלולים בחלב. הוא מכיל תרכובות של אשלגן, מגנזיום, נתרן, זרחן, ברזל.
חלב, על פי החוקרים, מכיל כ -200 חומרים שימושיים, בנוסף לוויטמינים ומינרלים, מדובר בחומצות שומן מכמה סוגים ולקטוז - סוכר חלב.
