זהו פרי שרבים מקשרים לחופשות השנה החדשה, ולכן הגיע הזמן לברר כיצד לרצות את יקירייך בפירות מתוקים ועסיסיים. המנדרינים מבשילים בין נובמבר לדצמבר, ולכן בערב חגי השנה החדשה הם הרלוונטיים והטעים ביותר.
אם צריך לבחור תפוזים כמה שיותר יציבים (הם הכי עסיסיים!), ואז עם קלמנטינות, להפך - הם צריכים להיות רכים. ככל שהמנדרינה רכה יותר, היא מתוקה יותר. הצבע לא צריך להיות ירוק, אלא כתום, אפילו קרוב יותר לצהוב. חשוב גם כמה הקליפה עבה - עדיף לקחת אותה דק ככל האפשר.
ראשית, עליך לבחור מוכר או מיקום מהימנים. חשוב גם להבחין בין קלמנטינות לקלמנטינות. לזנים שונים יש טעם ובשר שונה, אך הקלמנטינה חייבת להיות עסיסית, נקייה מריחות וטעמים זרים.
ללא קשר למגוון, הדרישות העיקריות למנדרינות הן טריות, בשלות ואיכות. הדרישות למינים שונים זהות, אך קלמנטין צריך להיות צפוף ואלסטי, וקלמנטינה יכולה להיות רכה יותר. נוכחות חובה של גבעול - בלעדיו המנדרינה לא יכולה להיחשב רעננה. רצוי שהוא יהיה ירוק, לא שחור או חום. הפרי צריך להיות בריא, נטול כתמים רטובים ושחורים.
כאשר לוחצים עליו, הקליפה צריכה להריח כמו "ריח השנה החדשה" של מנדרינה הידועה מילדות. ככל שהריח עז יותר, כך המנדרינה בשלה יותר. יש לצבוע את הפרי עצמו באופן שווה, עם מעבר בין כתום לירוק, אך רצוי שיהיה צבע ירוק לא יותר מ- 30% מהשטח, ואף טוב יותר - ללא ירוק.
