קוניאק הוא אחד מהמשקאות האלכוהוליים החזקים ה"אצילים "ביותר. נהוג לשתות אותו לא בלגימה אחת, אלא בלגימות קטנות, על מנת להרגיש את כל גווני הטעם. יש דקויות רבות בטכנולוגיית ייצור הקוניאק.
אנשים רבים במרחב הפוסט-סובייטי עדיין תופסים את הקוניאק כצלב בין תמיסת הוודקה לצמחים. עם זאת, ישנם גם אניני טעם אמיתיים למשקה האצילי הזה. לא פלא שהם אומרים שהיכולת ליהנות מטעמו עולה ביחס לגיל. ויש יותר ויותר סוגים של קוניאקים על המדפים בחנויות.
נכון, למעשה, חלק נכבד מהמוצרים שנמכרים היום בחנויות בשם "קוניאק", למעשה, הם ברנדי. העובדה היא כי בכל רחבי העולם קוניאק הוא משקה אלכוהולי המיוצר מענבים הגדלים אך ורק באחד מששת האזורים במחוז קוניאק הצרפתי, הממוקם סביב העיר באותו שם.
בצרפת קיימת חקיקה קפדנית המסדירה את תהליך ייצור הקוניאק, החל מזן הענבים וגבולות אזור גידולו ועד לבקבוק המשקה האצילי.
אז מה זה קוניאק אמיתי?
לייצור קוניאק מותר להשתמש בשמונה זני ענבים לבנים בלבד שהעיקרי בהם הוא יוני בלאן. לאחר הקציר הענבים נסחטים החוצה והמיץ שנוצר מותסס. בממוצע, התהליך לוקח ארבעה שבועות. ואז יש תהליך של זיקוק כפול לפי שיטת "Charentes". התזקיק שנוצר - "מי החיים" - מוזג לחביות עץ אלון של לימוזינה ונשמר במרתפים במשך שנתיים. שם, במיקרו אקלים מיוחד, בטמפרטורה קבועה של 150 מעלות צלזיוס ולחות עד 950C, רוחות קוניאק מתקשרות עם עץ, ומעשירות את טעמן וארומתן. במהלך השנים חלק מהאלכוהול מתאדה דרך הנקבוביות בחביות עץ. הפסד זה מכונה רומנטית "חלק המלאכים".
השלב הסופי של ייצור הקוניאק הוא מיזוג - זהו תהליך של ערבוב רוחות קוניאק, שונות בגיל, קציר, אזור, זן ענבים וכו ', כדי להשיג תערובת (טעם וארומה) האופיינית למותג מסוים של קוניאק.
אם על התווית של בקבוק קוניאק מופיע סימון "הזדקנות למשך 5 שנים", המשמעות היא שחמש שנים בדיוק הן הגיל המינימלי של קוניאק זה. במקרה זה, התערובת, ככלל, מכילה אלכוהול ישן יותר. בנוסף, בתי קוניאק רבים מעלים את גילם של רוחות הקוניאק בקוניאקים כדי להעצים את מעמדם. לדוגמא, V. S. - לעשות שלוש שנים, V. S. O. P. - בן חמש או שש, ו- X. O. - בן שמונה או עשר.
האם אפשר להכין קוניאק בבית?
בהתחשב בכל האמור לעיל, מתברר שאי אפשר להכין קוניאק בבית. קוניאק הוא תוצר של זיקוק של אלכוהולי ענבים, המושרה בצורה מיוחדת, ולא ניתן לספק את התנאים לכך מחוץ לייצור התעשייתי.
באינטרנט תוכלו למצוא מתכונים ל"קוניאק תוצרת בית ", אך כולם מסתכמים, ככלל, בצביעה מחודשת של וודקה או ירח עם תה וטעימתם בווניל או קינמון. תערובות אלה בדרך כלל אינן מוזרקות. למוצרים כאלה, כמובן, יש זכות קיום, אך לא רק שאין להם שום קשר לקוניאק ראוי, אלא גם אינם דומים לו לא בטעם ולא בריח.
