רוטב הפסטו האיטלקי הפופולרי ביותר מוגש עם לחם, פסטה וכתוספת למנות בשריות. גרסאות פסטו קיימות גם במדינות אחרות. לרוטב רב-תכליתי זה יש תכונות מיוחדות בהכנתו.
"פסטו" בתרגום מאיטלקית פירושו "מרוסק" או "הלם". את הרוטב מכינים על ידי טחינת המרכיבים בבלנדר או בטיט. ישנם סוגים רבים של פסטו, מסורתיים ומודרניים כאחד.
מחוז ליגוריה עם בירתו גנואה נחשב כמקום הולדתו של פסטו. לכן פסטו בגנואה הוא קלאסיקה של הז'אנר. בזיליקום טרי, שום ומלח (רצוי גס) נטחנים במכתש שיש עם עלי עץ לעקביות שמנת. מוסיפים שם אורנים (צנוברים איטלקיים) וגם משפשפים אותם. לאחר שפשוף האוויר מוסיפים גבינת פקורינו, שגורדה בעבר בפומפיה דקה, ושמן זית כמובן ליגורי ולחיצה ראשונה.
ישנם מתכוני פסטו מודרניים בהם מוסיפים מערך החומרים המסורתי ג'ינג'ר ונענע, כוסברה, זיתים, זיתים ירוקים, תרד, כוסברה, גרידת לימון, פטריות. עבור צמחונים, גבינה בפסטו מוחלפת במשחת מיסו.
את הרוטב, שהפך כל כך פופולרי בכל העולם, לא קשה לקנות בחנות. אבל את הפסטו האמיתי כדאי להכין לבד או לבקר במסעדה איטלקית. העובדה היא שהרוטב על מדפי הסופרמרקטים מערבב באמצעות מכונות אוטומטיות, וצנוברים מוחלפים באגוזי מלך או קשיו זולים יותר, איכות השמן שם נמוכה יותר וגבינת הפרמזן זולה יותר.
ניתן להוסיף פסטו ללזניה, פסטה, רביולי, ניוקי, מרק מינסטרונה, הוא מוגש עם לחם טרי או קרקרים כמתאבן, וגם לבשר על הגריל.
