עלה דפנה נחשב לאחד התבלינים הנפוצים בעולם. אנשים מגדלים את העלה הזה של שיח סובטרופי ירוק עד מאז ימי קדם. הוא נכלל במתכונים קולינריים מאז המאה ה -1 לספירה. לעלי הדפנה טעם מר וניחוח קלוש. בבישול משתמשים בו בצורה של עלים יבשים וטריים או אבקה העשויה מעלים יבשים.
ההיסטוריה של עלה הדפנה
ביוון העתיקה וברומא נשזרו זרים מעלווה וענפי דפנה לזוכים במלחמות, קישוטי פסלי אלים. לורל הוא סמל לניצחון, אומץ, גדלות. ראוי לציין כי פירוש המילה היוונית חתן פרס הוא "מוכתר בדפנה".
בימי קדם, עלה הדפנה זוכה לתכונות קסומות ורפואיות. האמינו שהוא מגן על אנשים מפני מכת ברק. בעזרת דפנה, ניחחו מים, ששימשו אז לשטוף ידיים. על מנת שלאדם יהיה חלום נבואי, הונחו עלי דפנה מתחת למזרון. הם גם קישטו את הדירה בעלי דפנה כדי להעניק לה רעננות.
היוונים הביאו דפנה יחד עם ברוש, תאנים וזיתים לפני 25 מאות שנה לחצי האי קרים. כיום צומחים שיחי דפנה באלבניה, יוון, טורקיה, צרפת, ספרד, וכן על חוף הים השחור. אך איטליה נחשבת בצדק ליצואנית העיקרית של תבלין זה.
השימוש בעלים דפנה בבישול
לעלי הדפנה ארומה חלשה, אך נעימה למדי, והטעם מר. בנוסף לעלים ולאבקה משתמשים בזרעים ובתרכיז של שמנים אתרים. אחסן עלי דפנה בכלי אטום הרמטית.
בבישול, כל מדינות העולם משתמשות באופן נרחב בעלי דפנה. לרוב, תבלין זה מתווסף לטעם מרקים שונים (בשר, ירק, דגים), מנה שניה מבשרים שונים, דגים, פירות ים, ירקות. בנוסף, תבלין זה משתלב היטב עם שעועית, עדשים, אפונה וקטניות אחרות. הוא מתווסף גם לרטבים ודגנים שונים.
עקרות בית רבות אינן יכולות לדמיין שימור מוצרים ללא תבלין זה. לברושקה מונח בתערובת, המשמשת לאחר מכן להמלחה וכבישה של ירקות, במיוחד מלפפונים, עגבניות, קישואים, כרוב, סלק, דלעת. עלי דפנה מתאימים גם לשימור פטריות, דגים ובשר.
בבישול מערב אירופה מוסיפים עלי דפנה לכמה סוגים של ריבות תוצרת בית, קינוחים ומשקאות. הנורמות להנחת תבלינים שונות, הן תלויות במידה רבה במסורות של מטבח מסוים. אך בדרך כלל מוסיפים למנה 2-4 עלי דפנה. כמות זו מספיקה בכדי להעניק ניחוח נעים וקליל למנה.
עלה דפנה הוא עוזר שאין לו תחליף בהכנת פלחים, מכיוון שהוא דוחה לחלוטין ריחות לא רצויים. הוא מתווסף לתערובות תבלינים רבות, כגון תערובת הארומה של הופ-סונלי.
רק שלא מומלץ לחשוף יתר על המידה את עלה הדפנה בצלחת, אחרת זה יעניק לו גוון של מרירות. אז אחרי 10-15 דקות זה נשלף מהמרקים, מנות עיקריות.
