אפרסמון הוא ברי מתוק חורפי שזכה לשמות רבים על טעמו יוצא הדופן. אוכל האלים, אפרסק חורפי, שזיף תמרים, חלום גורמה - כל זה אפרסמון. ידוע כי האפרסמונים המוקדמים סורגים, ומשאירים טעם לא נעים בפה בגלל תכולת חומצת הטאנין (טאנין) הגבוהה שלהם.
אפרסמון הוא מחסן אמיתי של ויטמינים ומינרלים. זה לא רק משמח את הטעם התובעני ביותר, אלא גם מועיל לבריאות. ברי זה משפר את תפקוד המוח, בלוטת התריס ומסייע לטרשת עורקים. האפרסמון עשיר בויטמין C, ולכן צריכתו מסייעת להתאוששות והיא מניעת מחלות בזמן הצטננות. ישנם מספר סוגים של אפרסמונים: קווקזי, מזרחי ושוקולד (קינגלט). לאפרסמון קווקזי תכונה עפיצה חזקה ורכות בינונית, טעמו נחות משמעותית משני הסוגים האחרים. עם זאת, זה האפרסמון שנמכר לרוב בתחילת החורף או בסוף הסתיו. אפרסמון מזרחי בצורה בשלה הוא רך ומתוק, אך אם את פירות היער נקטף בשל, הוא סורג את פיך ומשאיר טעם לוואי לא נעים שאינו הולך משם זמן רב. קורולק קיבל את השם אפרסמון שוקולד בגלל צבעו, גרגרי היער הבשלים שלו הם גם רכים, מתוקים וריחניים בצורה בלתי רגילה. התכונות החריפות של אפרסמונים נותנות תכולה גבוהה של חומר כימי הנקרא טאנין. חומר זה נקרא גם חומצה טאנית. יש לו תכונת שיזוף חזקה המבוססת על הנטייה ליצור קשרים כימיים חזקים עם פולימרים ביולוגיים (פוליסכרידים טבעיים). הטאנין המקנה טעם חריף, עפיץ, מגן על קליפת הקליפה, עלי העץ ופירות ההבשלה מפני מיקרואורגניזמים מזיקים ומאוכל על ידי בעלי חיים. כמות קטנה של טאנין באפרסמונים לא תפגע בגוף, מכיוון שלחומצה הטאנית יש השפעה מיטיבה על מערכת העיכול ומרגיעה את מערכת העצבים. עם זאת, מי שעבר ניתוח בטן צריך להיזהר מפירות בוסר. משתמשים בבישול גם באפרסמונים לא בשלים. למשל משתמשים בו בסלטים, וביפן מכינים ממנו. ניתן "לתקן" פירות יער כאלה על ידי הכנסתו למקפיא למשך מספר שעות. דרך נוספת היא לעטוף את פירות היער בשקית תפוחים. פרי זה משחרר אתילן, שיאיץ את הבשלת האפרסמונים. בנוסף, כאשר מייבשים או מייבשים, פירות היער גם מאבדים את מרבית הטאנין ומקבלים טעם סוכר.
