פולי קקאו הם גרגרי עץ הקקאו. אנשים רבים מכירים את טעמם מילדותם. המשקה באותו השם והשוקולד הם מוצרים שהמרכיב העיקרי בהם הוא פולי קקאו.
זהו עץ ירוק-עד גדול עם עלים מלבניים-אליפטיים ופרחים לבנים-ורדרדים, השייכים למשפחת מלבוב. הקקאו מגיע לגובה 15 מטר. "עץ השוקולד" אינו סובל אור קר וישיר, ולכן הוא גדל בעיקר באזורים עם מזג אוויר חם ולח, מעורבב עם עצי גומי, בננה, קוקוס ומנגו להגנה מפני הרוח.
הקקאו הוא ביתם של מקסיקו, דרום ומרכז אמריקה. עם זאת, הוא מעובד במדינות רבות אחרות עם אקלים טרופי.
פולי הקקאו עשירים במינרלים וויטמינים (PP, B2), הם מכילים חומצות אורגניות, סיבים תזונתיים, וחומרים נוגדי חמצון טבעיים.
פרי עץ השוקולד הוא נוגד דיכאון טבעי. הודות לתוכן הסרוטונין, הדופמין והפניל-אתילאמין, הם מעלים את מצב הרוח, נותנים דחיפה של מרץ ומפחיתים חרדה.
פולי קקאו משפרים את ביצועי הלב ומסייעים בהורדת רמות הכולסטרול בגוף. אם יש לך שיעול חזק, מומלץ לשתות משקה קקאו חם, מכיוון שהוא מדכא את רפלקס השיעול.
נוגדי חמצון טבעיים (פוליפנולים) הכלולים בפולי קקאו מגבירים את החסינות, מאטים את תהליך ההזדקנות ומשפרים גם את מצב העור, השיער והציפורניים.
זה מאוד שימושי לסטודנטים לצרוך קקאו, מכיוון שהוא משפר את הזיכרון ואת מהירות תהליכי החשיבה, ומגביר את היעילות.
לרוב משתמשים בפולי קקאו בתעשיות הקונדיטוריה (שוקולד), התרופות והקוסמטיקה. חמאת קקאו היא מרכיב של מוצרים רפואיים שונים. בתחום הקוסמטיקה, עטיפות שוקולד, מסכות פנים ושיער מאוד פופולריות ושימושיות.
התוויות נגד לשימוש בקקאו: אי סבילות אישית, גיל עד 3 שנים, הפרעה מטבולית חמורה.
