פולי קקאו הם חומרי הגלם העיקריים לייצור אבקת קקאו ושוקולד, שזרעי השקדים שלהם גדלים באזורים טרופיים בעולם. עד המאה התשע עשרה, פולי קקאו שימשו כספי תמורה קטנים עבור ההודים, ולכן הם אף זייפו. שעועית עץ השוקולד עשירה בהרכב כימי ובעלת תכונות מועילות.
עץ הקקאו הירוק-עד שייך למשפחת סטרקולייב ולסוג תאוברומה. כרגע מעובד באקלים טרופי. פולי קקאו ממוקמים בעיסת הפרי, שלושים עד חמישים חתיכות, בעלי צורת שקדים. אורכו של כל שעועית הוא כשלושה סנטימטרים. התרמיל מורכב מליבה קשה, שנוצרת על ידי שני ערוצי תינוק, קליפה קשה ועובר. לפירות שנקטפו טרי אין תכונות ארומה וטעם האופייניות לאבקת קקאו ושוקולד. הם בצבע חיוור ובעלי טעם מריר. לשיפור הארומה והטעם, השעועית מותססת על מטעים ומייבשת.
המוצרים המוגמרים למחצה העיקריים מתקבלים מפולי קקאו בתהליך עיבוד טכנולוגי: חמאת קקאו, מסת קקאו, עוגת קקאו. חמאת קקאו ויקר קקאו משמשים להכנת שוקולד; אבקת קקאו מתקבלת מהעוגה.
הרכב פולי קקאו
ההרכב הכימי של פולי הקקאו מכיל כמות גדולה של חומרים טבעיים שימושיים. עד כה מדענים ממשיכים לחקור את החומרים הפעילים הביולוגיים הכלולים בפירות העץ. ביניהם יש ערך וחסר תחליף לגוף האדם: מגנזיום, סרוטונין, טירמין, היסטמין ואחרים. בנוסף, פולי קקאו מכילים קפאין, סכרידים, טאנינים, חומצות אורגניות, תאית, פוליסכרידים. במתחם המינרלים והוויטמינים היתרונות יוצאי הדופן של פולי קקאו לגוף האדם טמונים.
תכונות שימושיות של פולי קקאו
לטריפטופן, שנמצא בפולי קקאו, יש השפעות נוגדות דיכאון והרגעה. לא בכדי הם אומרים ששוקולד מכיל את הורמון השמחה. מוצר זה (פולי קקאו), כאשר הוא נצרך באופן קבוע, מסוגל למנוע סוכרת, שבץ מוחי, אוטם שריר הלב והופעת גידולים סרטניים. מגוון כזה של אפשרויות הושג הודות לאפיקטקין הכלול בשעועית. קוקוהיל, שנמצא בפולי קקאו, מקדם שיקום וצמיחה של תאי עור פגועים. משקה שעועית קקאו מכיל פי שלושה יותר נוגדי חמצון מתה ירוק, פי חמישה מתה שחור.
הפירות הייחודיים בצורתם הגולמית בריאים להפליא לגוף. הם מחזירים את האיזון ההורמונאלי והאנרגטי, משפרים את הראייה, מעלים טונוס, מגבירים יעילות ובעלי השפעה נוגדת דיכאון. החומרים המועילים של פולי קקאו מגבירים את פונקציות המגן של הגוף. שתיית קקאו מנרמלת את המחזור החודשי, מבטלת אדישות ומתחדשת.
