על מנת להעריך עד כמה אוכל מדהים, מזין ומתובל באמת במקסיקו, עליכם לסעוד במסעדה שלהם לפחות פעם אחת. המנה המפורסמת ביותר היא צ'ילי. במקסיקו מכינים צ'ילי בשתי דרכים. הראשון והמפורסם ביותר הוא צ'ילי קון קרנה (מבושל עם בשר). דרך נוספת היא צ'ין סינה קרנה (מבושל ללא בשר, אך בתוספת חצילים).
צ'ילה קון קרנה
צ'ילי קון קרנה הוא מאכל לבבי מכיוון שהוא עשוי מבשר. צ'ילי הוא תבשיל עשוי שעועית, בשר ופלפלי צ'ילי. למנה זו טעם חריף. יש מספר עצום של זנים של פלפלי צ'ילי הנבדלים בעוצמת החריפות שלהם, לכן כשמכינים צ'ילי קון קרנה, עדיף לקחת כמה זנים ולבחור אותם מהאפשרויות הקיימות.
באופן מסורתי, מקסיקנים משתמשים בבשר בקר בלבד במנה זו, אך שילוב של בשר חזיר מקובל גם הוא. ניתן לקחת את הבשר גם בצורה של בשר טחון וגם בנתחים קטנים. אין צורך לטחון את הבשר יותר מדי, מכיוון שבתהליך הבישול הבשר יכול לקלקל את עקביות המנה. לא מומלץ גם לקחת בשר טחון מוכן מהחנות, מכיוון שהוא קצוץ דק מאוד ועשוי להיות שמן מהנדרש.
שעועית הופכת את המנה למשביעה יותר. ניתן להשתמש בפולים משומרים. אז הצ'ילי יתבשל הרבה יותר מהר, רק תחילה צריך לנקז את המים ולשטוף אותו מעודף מלח.
במקסיקו נמכרים תבלינים להכנת צ'ילי קון קרנה בכל פינה. בנוסף לפלפל צ'ילי, התבלינים כוללים גם כוסברה, כמון ואחרים. יש מתכונים שמשתמשים גם בקינמון ואפילו בשוקולד.
צ'ילי מוגש עם שמנת חמוצה וגבינה מגורדת דק, כמו גם טורטיות חיטה או תירס.
מתכון לצ'ילי קון קרנה
צ'ילי קון קרנה הוא גרסה מספקת יותר של צ'ילי. המרכיבים להכנת מנה זו הם: 1 ק ג בשר טחון (רצוי בקר), 300 גרם שעועית אדומה, 3 בצלים, 4 עגבניות גדולות, 2 פלפלים אדומים מתוקים, 2 פלפלי צ'ילי, כחצי ליטר מרק בשר, פלפל שחור גרוס, 5 שיני שום, 5 כפות שמן חמניות, מלח לפי הטעם.
קודם כל צריך להשרות את השעועית למשך הלילה, ובבוקר אפשר להרתיח אותם עד שהם רכים. במחבת מחוממת מראש מטגנים מעט את הבשר הטחון (או נתחי הבשר).
בזמן שהבשר מטוגן, יש צורך להכין את הירקות: שוטפים וחותכים את העגבניות (לאחר שקילפתם את העור), פלפל מתוק; מקלפים וקוצצים את פלפלי הצ'ילי; חותכים את הבצל לטבעות.
לאחר מכן, יש להכניס את הירקות לבשר ולהבשל את כל אלה על אש נמוכה למשך 15 דקות. לאחר מכן שופכים את מרק הבשר למחבת, ממליחים, מפלפלים ומכניסים את השעועית, מבשלים את כל אלה על אש קטנה למשך 20 דקות נוספות. כשהמנה כמעט מוכנה מפזרים שום קצוץ דק.
