צלפים הם פירות וניצנים לא מפוצצים של שיח צלפים. הם מוחמצים או מומלחים - מתקבל תבלין עם טעם מיוחד וריח חזק. צלפים פופולריים בקרב מומחים קולינריים בצרפת, איטליה ויוון, אך ניתן למצוא אותם גם על מדפי החנויות שלנו.
צלפים מוסיפים לרוב לרטבים קרים המוגשים עם בשר, ירקות ודגים. הם מוחלפים בזיתים ומוגשים עם ג'ין, מרטיני וודקה. אי אפשר להכין טרטר קלאסי, רביגוט, רימולדה וטפנד ללא ניצני צלפים; יש להוסיף אותם לסלט נחמד של תפוחי אדמה, שעועית ירוקה ואנשובי.
צלפים הם בהרמוניה מושלמת עם זיתים, עגבניות, שום, בצל, פלפל צ'ילי ובצל. ניתן להכניס תבלינים רבים לכלים עם ניצנים אלה: רוזמרין, בזיליקום, פלפל אנגלי, פטרוזיליה, מיורן, שמיר, מרווה ונענע. שמן זית לא יהיה מיותר.
אחד המתכונים הקלים ביותר לצלפים הוא רוטב שאפשר להגיש עם כל מנת פסטה. לשם כך, פשוט חותכים את פלפל הפעמון לרצועות ומטגנים במחבת עם שמן זית, ואז מוסיפים לו צלפים מלוחים שלמים ועלי בזיליקום.
על מנת שתבלין זה יוסיף ארומה פיקנטית למנה, אין לבשל צלפים. זה יוביל לאובדן טעם בניצנים כבושים ומומלחים. לכן מומלץ לשפים להגיש את התבלין בנפרד או להוסיף אותו למנה המוגמרת.
ניתן לצרוך צלפים מלוחים בכללותם, אך לא כדאי לעשות זאת עם צלפים כבושים. עדיף לקצוץ אותם דק, לערבב עם שמן ועשבי תיבול. ובצורה זו להוסיף לרטבים, רטבים לסלט ומרינדות. ניתן להשתמש בצלפים כבושים עם תערובת של שמן זית, רוזמרין, טימין ואורגנו.
למרבה הצער, לא תמיד ניתן למצוא ניצני צלפים בחנות. אי אפשר למצוא תחליף מלא למוצר זה, אך ניתן יהיה לשמור את המנה בעזרת קליפים כבושים. בבישול דגים ובשר מותר להשתמש בזיתים או בזיתים במקום צלפים, ולרטבים - מערבבים זיתים עם מיץ לימון.
