חובבי קפה לעיתים קרובות תוהים באיזה גיל הם יכולים לתת את המשקה הזה לילדים. לקפה יש מספר מאפיינים שהופכים אותו לא מתאים במיוחד לילדים.
במשך זמן רב האמינו כי לקפה אין תכונות מועילות והוא יכול לפגוע משמעותית בבריאותם של אלו ששותים אותו לעיתים קרובות מדי. כמובן שקפה מלהיב את מערכת העצבים, ויש חוקרים שמשווים אותו בדרך כלל לתרופה, אך כוס קפה מכילה כמות משמעותית של חומרים שימושיים.
חוקרים אמריקאים הראו כי שותי קפה רגילים נוטים פחות לפתח סוכרת מסוג 2, סרטן המעי הגס, שחמת הכבד ואבני מרה. צריכת קפה קבועה מפחיתה את הסבירות לחלות בפרקינסון ואלצהיימר.
למרבה הצער, בנוסף לתכונות חיוביות אלו, ישנם גם תכונות שליליות. קפה מגדיל משמעותית את הסיכון למחלות לב וכלי דם, במיוחד אם יש לך כבר בעיות לב או כלי דם.
קפה מקדם הפרשה אקטיבית של סידן מהגוף, מה שעלול להוביל להתפתחות אוסטאופורוזיס. יש לציין כי גופו של הילד אוגר סידן עד גיל 18 בערך, לאחר גיל זה גוף האדם מוציא רק אספקה זו, מבלי שהוא מצליח לחדש אותו. למרבה הצער, משקה זה משפיע על המערכת ההורמונלית, הוא משפיע על ייצור הורמוני המין, העלולים לפגוע בגופו של הילד במהלך גיל ההתבגרות.
ההשפעה המגרה של הקפה נובעת מקפאין, תכולת החומר הזה במשקה גבוהה במיוחד, מה שעלול לגרום לילד לבעיות שינה, לריגוש מוגבר, ובמקרים מסוימים אף להיסטרים. קפה עלול לגרום לכאבי בטן וצרבת אצל ילד.
קפה מכיל בנזופירן, חומר המצוי במוצרי זיקוק נפט. לבנזופירן יש השפעה מסרטנת, קודם כל, זה משפיע על תאי הדם. אין יותר מדי בקפה, ולכן אין לו השפעה שלילית על בריאות המבוגרים, אך כמות זו עשויה להספיק לגוף המתפתח כדי לגרום לתוצאות שליליות.
בהתבסס על המאפיינים השליליים המפורטים של קפה, מומלץ להוציא אותו מהתזונה של ילדים עד גיל 13-15 לפחות, באופן אידיאלי עד 18. חלופה מצוינת לקפה היא קקאו, יש הרבה פחות קפאין הרכב, בעוד שהוא מכיל כמות עצומה של מיקרו אלמנטים וויטמינים.תורמים להתפתחות הרמונית של גופו של הילד.
