הרוסי הממוצע יודע מעט על המטבח הקוריאני המסורתי, אם כי חצי האי הקוריאני חולק גבול עם רוסיה. המטבח הקוריאני דומה במובנים מסוימים ליפנית ולסינית, אך יש לו גם מפרט משלו, בגלל האקלים, מגוון המוצרים ואפילו גורלה של הפזורה הקוריאנית מעבר לים.
מטבח קוריאני מסורתי
הבסיס של המטבח הקוריאני, כמו המטבח של מדינות אחרות במזרח אסיה, הוא אורז. הוא נצרך מבושל, וגם מטוגן, הופך לקמח ועושה אותו אטריות. אורז מילא היסטורית תפקיד במדינה הדומה לזה של חיטה במדינות אירופה.
בנוסף לאורז, בקוריאה משתמשים גם בכוסמת, טוחנים אותו לקמח ומכינים ממנו אטריות.
שניהם דגים ובשר משמשים באופן פעיל באותה מידה במטבח הקוריאני. הבשר הפופולרי ביותר הוא בשר חזיר ובשר בקר. את פולקוגי מכינים מבשר בקר - לשם כך חותכים את הבשר לפלסטיק דק, טובלים ברוטב סויה ושמן ומטגנים על אש גלויה. במסעדה קוריאנית אולי אפילו מגישים לך פלטה מיוחדת בשביל זה. חזיר יכול לשמש בסיס למרק, ואפשר גם להגיש מטוגן. מעדן גורמה בקוריאה נחשב לזנבות חזיר שהוכנו במיוחד, שהוגשו באופן מסורתי לשולחן הקיסרי.
דגים בקוריאה משמשים גם מטוגנים וגם גולמיים. דג חמוץ, או הא, מוגש כחטיף. גם בקוריאה המודרנית, gimpabs הם פופולריים - אנלוגי של סושי יפני. לרוב, דג גולמי משמש כמילוי, אך הקימבבים יכולים להיות גם בשר.
מספר חטיפים חמים מוגשים עם כל ארוחת ערב קוריאנית. העיקרי הוא קימצ'י, כרוב סיני מותסס עם שום ופפריקה. במובנים רבים, טכניקת הבישול של המנה הזו דומה לסגנון הרוסי של כרוב כבוש, אך הקימצ'י הרבה יותר חריף. הקוריאנים סבורים שבישול קימצ'י הוא אחד משיאי המצוינות הקולינרית, שאינו זמין לכל עקרות הבית.
הגשת מנות קוריאניות היא גם ספציפית למדי. בדרך כלל, לכל אורח מוצעת מבחר חטיפים מלוחים, והמנה העיקרית במקרים רבים היא ביבימבאפ - קערה עמוקה של אטריות או אורז, אליה מוסיפים בשר או דג מטוגן, ירקות מבושלים וביצה גולמית.
בשר כלבים נצרך בקוריאה, אך לא לעיתים קרובות. הוא מוגש בעיקר במסעדות מיוחדות כמרכיב באחד מהמרקים הקוריאניים המסורתיים.
מאפייני המטבח של הקוריאנים הסובייטים
קוריאנים שעברו לברית המועצות נאלצו להתאים את המטבח שלהם להיעדרם של כמה מהמוצרים הרגילים. כתוצאה מכך, ישנם מנות שקוריאנים החיים במולדתם אינם יודעים עליהם אפילו. דוגמה מעולה היא הגזר הקוריאני. מנה זו מבוססת על עיקרון ההכנה בדומה למתאבן הקוריאני החריף המסורתי, אך משתמשים בגזר זמין וזול ברוסיה.
מנה קוריאנית נוספת שהופיעה בברית המועצות היא pyanse, פשטידות מבצק שמרים. שמתבשלים בסיר כפול. מאכל זה, ככל הנראה, עלה כתערובת של מסורות קולינריות קוריאניות ומתכונים של מרכז אסיה, בפרט מבחינת ההכנה וההרכב, הפיאנסה מזכירה במובנים רבים מאנטי. Pyanse יכול להיות גם כרוב ובשר, וגם צמחוני.
