בחיי היומיום, כל אדם משתמש בפירות, ירקות ופירות יער למאכל, ולא באמת חושב אם יש הבדלים קרדינליים ביניהם או לא. אך עמדתם של ביולוגים בעניין זה מתגבשת בבירור: הם יודעים בדיוק מה יכול להיחשב כירק, ומה יכול להיחשב פרי או פירות יער.
מהם ירקות
המילון של אוזגוב מגדיר ירקות כגידולי שורש, צמחים עליים וצמחים אחרים הגדלים על רכסים, כמו גם את פירותיהם עצמם. בתמציתיות רבה יותר, זהו החלק המאכל של צמח הגדל על הקרקע ואינו עשב, פרי, דגנים, אגוז או תבלין.
ניתן לחלק את כל הירקות באופן גס למספר קבוצות. הראשון כולל גידולי שורש. מדובר בגזר ידוע, סלק, צנון, חזרת וכו '. השני - פקעות - תפוחי אדמה, ארטישוק ירושלמי, בטטה (בטטה). הקבוצה השלישית מורכבת מבצל - שום, בצל, כרישה, שאלוט, שום בר ואחרים. הקבוצה הרביעית - כרוב - כוללת את כל סוגי הכרוב (כרוב לבן, סבוי, פקין, סיני - עד 50 מינים), לפתית, חרדל ווסאבי, מוערכים מאוד על ידי אוהבי המטבח היפני. הקבוצה החמישית היא עגבנייה. הוא כולל עגבניות, פלפל, חצילים. הקבוצה השישית - קטניות - כוללת שעועית, אפונה, חומוס, פולי סויה, בוטנים, עדשים. נציגי הקבוצה השביעית האחרונה של הדלעת הם דלעת, מלפפונים, קישואים, דלעת.
מהם פירות וגרגרים
מהשפה הלטינית "פירות" מתורגמים כ"פרי ". לכן המונח "פרי" נעדר בבוטניקה - במקום זאת משתמשים במונח "פרי". לפי פרי הביולוגים מבינים את האיברים העסיסיים של הצמחים (לאו דווקא אכילים), המופיעים לאחר שפרח הצמח דוהה, ובמקומו נוצר שחלה. מאפיין ייחודי של פירות הוא נוכחותם של זרעים, זה לא משנה - גדול או קטן, קשה או רך. ירקות רבים, כמו מלפפונים, עגבניות, כמו גם אפונה ואגוזים, מאפיינים אלה. הפירות מחולקים לפירות פומה (תפוחים, אגסים), פירות אבן (אפרסקים, משמשים), פירות הדר (תפוזים, קלמנטינות, לימונים), סובטרופיים וטרופיים (מנגו, אבוקדו, אננס, בננה) ומלונים (אבטיח, מלון).
פירות יער בהבנת הבוטנאים הם סוג של פרי המכיל זרעים רבים. על סמך קריטריון זה ניתן לדירוג דומדמניות, בננה, אבטיח, עגבנייה, דומדמניות, קיווי ואפילו תפוחי אדמה. אך תותים, תותים וירדיים נחשבים בעיני מומחים כגרגרי יער שקריים, שכן לא רק השחלה לוקחת חלק בפיתוח הפירות, אלא גם כלי הקיבול - החלק התחתון של הפרח עליו נמצאים הגביעים, עלי הכותרת, האבקנים והפיסטיל.
מאפיינים מובהקים של ירקות, פירות וגרגרים
לאחר ניתוח האמור לעיל, ניתן להסיק כמה הבדלים מהותיים בין ירק לפרי. הראשון הוא שהירקות הם חלק כלשהו מהצומח, והפירות הם פריו. השנייה - הפרי מכיל בהכרח זרעים, שעלולים לנבוט בהמשך ובכך להעניק חיים לצמח חדש. ירק הוא רק חלק מצמח שאינו מסוגל לחלוטין להתרבות מסוגו. שלישית, פירות גדלים על צמחים עם גזע קשיח או רך, ירקות הם חלק מצמחים עשבוניים. רביעית, פירות וגרגרים שונים בגודל ומספר הזרעים.
