ג'ינג'ר הוא עשב רב שנתי אשר קני השורש שלו שימשו כתבלין במשך זמן רב. ג'ינג'ר מתווסף לעיתים קרובות למנות אסיאתיות שונות, אך תבלין זה פופולרי למדי גם במטבח האירופי.
השימוש בזנגביל בבישול
ג'ינג'ר מתווסף לעתים קרובות לרטבים או רטבים שונים. ככלל, שורש טרי וקצוץ של צמח זה מוכנס לתבושות לסלט, כך שהוא נותן במהירות את הארומה המרעננת וטעמו החריף משהו. וברטבים אפשר לשים גם ג'ינג'ר מיובש, אך רצוי לפחות 10 דקות לפני סיום הבישול. תבלין זה משתלב היטב עם מיץ לימון, שמנים צמחיים, חרדל, שום, צ'ילי ורוטב סויה.
מרקים בדרך כלל מוסיפים נתחים גדולים של ג'ינג'ר טרי או מיובש כדי לשחרר בהדרגה את התבלין שלהם למנה. תבלין זה משולב בצורה הרמונית במיוחד עם המנות הראשונות של דגים ופירות ים שונים. ג'ינג'ר יכול לשמש גם במרקי שעועית חריפה.
את הג'ינג'ר יכולים לאכול אנשים הסובלים מבעיות במערכת העיכול, בניגוד לאותו שום למשל.
שורש זנגביל משתלב היטב עם ירקות מבושלים, דגים, בקר או חזיר. ובמדינות מסוימות נהוג לשפשף חתיכות בשר טרוף עם משחת ג'ינג'ר לפני שמטגנים אותו על אש גלויה. ג'ינג'ר כבוש משמש ביפן כחטיף מסורתי למנות שונות, כולל הסושי המפורסם בעולם. אגב, שורש ג'ינג'ר כבוש מושלם עם בשר מטוגן או דגים, כמו גם תבשיל ירקות.
ג'ינג'ר טרי ומיובש מתווסף באופן מסורתי לתה - הוא הופך את טעמו של המשקה לעשיר, רענן ובריא הרבה יותר. אפשר גם להוסיף מעט קינמון וחלב למשקה כזה יחד עם ג'ינג'ר. בקייב רוס הוסיפו גם ג'ינג'ר ליקרים, קוואסים וסביטן. ותבלין זה נכלל לעיתים קרובות במנות מתוקות שונות: מאפים, ממתקים, מרמלדה, פירות מסוכרים.
ניתן להבחין בקלות בזנגביל צעיר על ידי עורו הדק והדוק, ואילו לג'ינג'ר מבוגר יש עור עבה וסיבי.
תכונות שימושיות של ג'ינג'ר
סוד הפופולריות של הג'ינג'ר טמון לא רק בטעמו החריף המקורי, שעשוי להשתנות מעט בהתאם לסוג הטיפול בחום, אלא גם בתכונותיו המועילות. הוא מכיל חומצה אסקורבית, ויטמינים A, B1, B2, B3, אשלגן, ברזל, זרחן, סידן, מגנזיום ואבץ.
זה שימושי במיוחד להצטננות ושפעת, מכיוון שלג'ינג'ר יש תכונות חיטוי, חיידקים, מיקרוביאליות ואנטי דלקתיות. תבלין זה גם ממריץ את זרימת הדם, מקל על התכווצויות, משפר את העיכול ומוריד את רמות הכולסטרול בדם. זה עוזר לחיזוק מערכת השלד והשרירים ומשפר את העוצמה הגברית.
