תה הוא המשקה הפופולרי ביותר בעולם. הוא שיכור על ידי נציגי מדינות שונות. יש לומר שגם שחור וגם ירוק, ואפילו תה לבן מיוצרים מאותו צמח. בעת הכנתם, רק התהליך הטכנולוגי אליו כפופים העלים שונה.
צמח נפלא זה מכונה שיח התה או קמליה סיננסיס. הוא גדל ביערות ההרים הטרופיים והסובטרופיים של דרום מזרח אסיה. מעליו מתקבל תה יבש תוך שימוש בעיבוד טכנולוגי מורכב.
טכנולוגיית ייצור תה שחור
לייצור התה השחור הרגיל, העלים שנקטפו נבולים במשך מספר שעות. יש צורך בתהליך זה בכדי להסיר לחות עודפת מהעלים. לאחר מכן, העלים נשלחים למכונות גלילה, שמגלגלות אותם. זה הכרחי כדי להתחיל בהרס הרקמות של עלי התה. הליך זה מתחיל סדרה של תגובות כימיות בהן אנזימים בעלי התה משמשים כזרזים. תגובות אלו מתרחשות במהלך שלב החמצון או התסיסה. התגובה הכימית העיקרית היא הפיכת פלבונולים או קטכינים (כלומר המרכיבים העיקריים של עלה התה) לתפלאווינים או לתרוביגינים (אלה החומרים שנותנים את הטעם האופייני של תה שחור).
איך מכינים תה ירוק
לייצור תה ירוק מאדים את העלים תחילה במכונות מיוחדות או במכונות לתיקון תה כדי להיפטר מלחות. תה ירוק אינו מותסס, מה שמפעיל את האנזימים בהרכבו. אנו יכולים לומר שמבחינת ההרכב הכימי, תה ירוק מוכן קרוב הרבה יותר לעלים טריים מאשר לתה שחור. ניתן לתסס תה ירוק אולונג לפרק זמן קצר. תה ירוק משתנה מאוד באופן העיבוד המכני של העלים. הסוג הפופולרי ביותר של תה ירוק הוא מה שמכונה "אבקת שריפה". בשיטת עיבוד זו העלים מגולגלים לאפונה צפופה מאוד, הנפתחת במלואה במים חמים.
תה ירוק נחשב זה מכבר לנוגד החמצון היעיל ביותר, ולכן הוא הועדף לרוב על תה שחור. מחקרים אחרונים הוכיחו כי תה שחור הוא נוגד חמצון יעיל לא פחות. ניתן להניח כי ההשפעות החיוביות של שתיית תה ירוק ושחור דומות למדי, ולכן הבחירה בסוג תה מסוים הופכת לעניין של טעם.
באופן מסורתי, תה ירוק מוערך במזרח, ותה שחור במערב. זאת בשל העובדה שהתסיסה המלאה אופיינית יותר לתה הודי, והתה סופקה לאירופה מהודו. סין היא כיום היצואנית הגדולה ביותר של תה ירוק, ואחריה צמודה וייטנאם. תה שחור מסופק לכל העולם על ידי אותה סין והודו.
