תבלינים ועשבי תיבול שימשו כבר בימי קדם. הם עזרו בשיפור הארומה והטעם של המנה. אחד התבלינים העתיקים ביותר הוא פלפל לבן - תבלין בעל ריח ייחודי ובעל סגולות רפואיות רבות.
איך מכינים פלפל לבן
פלפל לבן עשוי מאותו צמח כמו פלפל שחור - גפני פלפל. משמשים לכך רק פירות בשלים באופן בלעדי, אשר נפטרים מקליפת הפרי בשתי דרכים. בשיטה הראשונה, פירות הפלפל נשטפים זמן רב במי ים או גיר עד שהעיסה האדומה נושרת. לאחר מכן, העצמות מוסרות ומייבשות היטב.
השיטה השנייה, הקדומה ביותר, היא להיפטר מעיסת הפרי על ידי ייבושו לאורך זמן. לשם כך, הפלפל מונח בשכבה אחידה על משטח כלשהו ומשאיר למשך 1-2 שבועות מתחת לקרני השמש הצורבות, תוך ערבוב מדי פעם. לאחר זמן זה, העיסה האדומה משתרכת מאחורי האבן בכוחות עצמה.
כך מייצרים פלפל לבן פלפל אנגלי, שנחשב לתבלין יקר יותר.
הרכב ותכונות שימושיות של פלפל לבן
פלפל לבן מפורסם לא רק בזכות הטעם והארומה העדינים שלו, אלא גם בתכונותיו המועילות. אלה האחרונים נקבעים על פי ההרכב הייחודי של התיבול. אז פלפל לבן מכיל סיבים תזונתיים, חומצות שומן בלתי רוויות ואפר, אסקורבי (ויטמין C) וחומצה פולית (ויטמין B9), תיאמין (B1), ריבופלאבין (B2), פירידוקסין (B6) וויטמין PP. תיבול זה עשיר גם במינרלים: נחושת, זרחן, סידן, ברזל, אשלגן, מגנזיום, נתרן וסלניום.
בשל התוכן של חומרים שימושיים כאלה, פלפל לבן משפיע לטובה על העיכול, משפר את התיאבון ומסייע לחיזוק המערכת החיסונית. לתיבול זה יש גם תכונות חיטוי, ולכן הוא נכלל בתרופות אנטי-מיקרוביאליות ואנטי-דלקתיות רבות.
לאילו מנות צריך להוסיף פלפל לבן
תיבול Off-White זה משמש לבישול בצורת אפונה או אבקה. טעמו, בניגוד לפלפל שחור, פחות חריף, והארומה שלו מעודנת יותר. לכן זה משתלב היטב עם כל דגים או פירות ים, מה שהופך את המנות מהם למעניינות ועשירות יותר.
יש להכניס פלפלים למנה בשלב הראשוני להכנתם, ויש לזרוק אותם לפני ההגשה. עדיף לפזר פלפל גרוס אוכל מוכן שכבר, מכיוון שתבלין זה אינו מצריך טיפול בחום בצורה זו.
פלפל לבן ניתן להוסיף גם לרטבים או מרקים שמנת, לסלט ירקות. בחלק מהמקרים פלפל לבן ישתלב טוב עם עוף, במיוחד אם מבשלים אותו בשמנת.
