ליקופן הוא חומר שהוכח כי הוא משפיע על תאי הגידול בגוף האדם. המקור התזונתי העיקרי של ליקופן הוא עגבניות. זה מעגבניות שאדם מקבל עד 80% מכלל הצריכה של ליקופן.
ליקופן, פיגמנט אורגני טבעי, נמצא בעגבניות. זה בזכות הליקופן שלעגבניות יש את הצבע האדום.
למרות העובדה שליקופן אינו מסונתז בגוף האדם, אלא נכנס אליו רק עם אוכל, הוא חיוני לבני אדם.
הליקופן הוא נוגד חמצון רב עוצמה. על ידי האטת החמצון של תרכובות אורגניות, הליקופן מונע התפתחות טרשת עורקים, וגם מגן על ה- DNA.
יתר על כן, הליקופן מסוגל להשפיע על התפתחות תאי הגידול. נמצא שככל שצריכת ליקופן קרובה יותר לקצבה היומית המומלצת (5-10 מ ג ליום), כך הסיכון לפתח סוגים מסוימים של סרטן ובעיקר סרטן הערמונית נמוך יותר.
ההשפעה המדהימה של עגבניות היא העובדה שבמהלך טיפול בחום, ריכוז הליקופן בהן עולה.
ואם במצב רגיל, קילוגרם של עגבניות מכיל בין 5 ל -50 מ ג ליקופן (הריכוז מתואם בהתאם לעוצמת הצבע האדום של הפרי), אזי אפילו צרבת עגבניות עם מים רותחים מובילה, אם כי ל עלייה קלה, אך עדיין עלייה בתכולתה, וטיפול עמוק יותר בחום בצורה של אידוי, טיגון וייבוש, הוא מגביר את ריכוז הליקופן לעיתים:
- בקטשופ עגבניות עד 140 מ"ג לק"ג, - ברסק עגבניות עד 1500 מ"ג לק"ג, אך הריכוז הגבוה ביותר של ליקופן הוא בעגבניות מיובשות.
הנה אפקט כל כך אדיר - כשהוא מבושל, ההשפעה נגד סרטן של עגבניות גוברת!
