ההבדל בין המושגים "קפה" ל"מסעדה "הפך פחות ופחות בולט לאורך זמן. ראשית, מכיוון שבעלי בתי קפה מסוימים משתדלים כל כך לרצות את הלקוחות שהמפעלים שלהם קרובים למסעדות בפורמט. שנית, בהשפעת תרבות הקייטרינג האמריקאית, בה אפילו מכונות מזון מהיר מכונות מסעדות, התחלנו להשתמש במילה זו במובן הרחב שלה. ובכל זאת יש הבדל ברור בין בית קפה למסעדה במובן הקלאסי של מפעלים מסוג זה. איך הם שונים?
הוראות
שלב 1
שֵׁרוּת. בבתי קפה רבים, כמו במסעדות, יש מלצרים שמגישים מנות, תפריטים, מנקים את הכלים ומשלמים ללקוחות. עם זאת, הם לא מקדישים תשומת לב מרובה לסידור השולחן, למיקום הסכו ם בהתאם לכללי התנהגות, אלא פשוט לשמור על ניקיון. בבתי קפה רבים אין מפות על השולחנות, ואילו ברוב המסעדות יש. מפיות בבתי קפה עשויות לרוב מנייר, אך במסעדות נהוג להניח מצעים על השולחנות. אפילו במסעדה מתאים למלצר להבין את המנות המוצגות על מנת לייעץ לאורחים; בבית קפה בדרך כלל אין צורך בכך.
שלב 2
מגוון של כלים. יש פחות פריטים בתפריט של בית קפה ממוצע בהשוואה למבחר של מסעדה ממוצעת (אם כי ישנם יוצאים מן הכלל). וככלל, הבעלים והשפים של בית הקפה מסתמכים על המאכלים הפופולריים ביותר של המטבח שמציע המוסד, מעת לעת מרשים לעצמם להתנסות. לעומת זאת, מסעדות מנסות להפתיע את המבקר במשהו מיוחד, לרוב כוללות מנות סופרים בתפריט ומתעמקות בפילוסופיה של המטבח הלאומי שהן מייצגות.
שלב 3
זמן שהות האורחים. כמובן, בית קפה הוא גם לא רק מזנון, אלא מקום שאליו אנשים באים לשוחח וליהנות, אבל במסעדה אנשים נשארים יותר בממוצע. זה נובע בין השאר מהעובדה שבית הקפה מגיש מהר יותר, אבל לא רק עם זה. למסעדות לרוב יש תוכנית ערב - מוסיקה חיה, הזדמנות לרקוד, להרגיע את הנשמה.
שלב 4
פנים ומתקנים נוספים. במסעדות, לרוב הנוף למתחם מקבל יותר זמן, השיפוץ יקר יותר, אם כי ישנם בתי קפה שאותם בולטת. כמו כן, לרוב במסעדות יש ארון בגדים, בעוד שבתי קפה מוגבלים לרוב לתליית רצפה.
