על פי אחת האגדות, משמשים, ילדי השמש, שלא רצו לחיות בשמיים, ירדו ארצה והפכו לעצי משמש. מחקרים שנעשו על ידי מדענים הראו כי באזורים בהם משמשים גדלים בשפע, יש לתושבים המקומיים בריאות מצוינת ותוחלת חיים ארוכה.
בשל תכולת המגנזיום הגבוהה שלהם משמשים מצוינים להורדת לחץ הדם. לכן חולים עם יתר לחץ דם צריכים לאכול את הפרי הזה כמה שיותר. זה הכרחי גם לעבודה פעילה של המוח, מכיוון שהוא מכיל מספיק זרחן. מראים משמשים ומחלות של הלבלב והפרעות מטבוליות. בין היתר משמשים הרבה ויטמינים, כמו גם קרוטן, ריבופלאבין, תיאמין.
פרי זה שימושי לא רק בעיסתו העסיסית, אלא גם בגרעיני הזרעים. הם מכילים ויטמין B5, אמולסין, שמן. הגרעינים מהווים תרופת הרגעה מצוינת לדלקת גרון ושיעול חריף.
לא בלי זבוב במשחה: למשמשים יש התוויות נגד. הם לא צריכים להיסחף עם בעיות בבלוטת התריס וסוכרת. פרוביטמין A, המצוי בשפע משמש, אינו נספג במחלות בלוטת התריס. אכילת פרי זה על קיבה ריקה יכולה גם להיות לא בטוחה, מכיוון שהמשמש מכיל חומרים העלולים לגרות את רירית הקיבה. לכן פרי זה מסוגל להחמיר מחלות כמו דלקת קיבה וכיבים.
אם השימוש הפנימי במשמשים מטיל מגבלות מסוימות, הרי שמבחינה חיצונית הם יכולים לשמש את כולם, ללא יוצא מן הכלל. בשלב מסוים, אביסנה עצמו כינה את המשמש פרי "נשי" לחלוטין. מסכות העשויות ממנו יהפכו את העור לרך בצורה בלתי רגילה. האפשרות הקלה ביותר היא למרוח עיסת משמש על הפנים, להחזיק 10-15 דקות ואז לשטוף במים חמים.
