בארצנו, בננות משמשות כמוצר קינוח, ובמדינות רבות בדרום אסיה ובאפריקה הן מהוות בסיס לתזונה של תושבים מקומיים ומהוות מוצר המזון העיקרי. טעמו של בננה תלוי במגוון, אך כל פרי עשיר בחומרים מזינים והרבה ויטמינים.
מהי בננה?
בננה היא צמח עשבוני עם מערכת שורשים עוצמתית, שלמרות גודלה המרשים אין לו גזע מוצק. לבננות גזע אחד רך, העטוף בעלים גדולים רבים סמוכים. פרחים מתפתחים עליו, ואז - פירות בשרניים. בגלל תכונות אלה, הבוטנאים מייחסים את פירות צמח זה לא לפירות, אלא לפירות יער.
האיים של הארכיפלג המלאי נחשבים לארץ המולדת של הבננה, והמידע הראשון עליהם מתחיל במאה ה -17 לפני הספירה - לא בכדי הם מוזכרים כצמחים המעובדים הקדומים ביותר.
בכל שנה מבשיל רק על הגבעול יבול אחד, שלאחריו מת הגבעול הישן, וצמח חדש צומח מהקנה השורש, עליו מבשילים הפירות. סוגים מסוימים של בננות יכולים להניב פרי בדרך זו עד 100 שנה. גובהו של גזע בננה יכול לנוע בין 2 ל -10 מטרים ולכן בננות נחשבות לעשב הגדול ביותר.
תכונות שימושיות של בננות
בננות נחשבות לאחד המאכלים הבריאים ביותר בשל ההרכב הכימי שלהם וערכם התזונתי. הפירות מכילים כמות גדולה של פחמימות, מעט חלבונים ושומנים. הם עשירים בויטמיני B, ויטמינים C ו- E, החיוניים לשמירה על חסינות וגוון העור. והחומצה הניקוטינית הכלולה בבננות עוזרת לנרמל תהליכים מטבוליים בגוף.
ערך האנרגיה של בננות הוא 90 קק ל לכל 100 גרם.
הבננות עשירות בזרחן ואשלגן, ולכן צריכה יומית של 3 פירות יכולה לחדש את צריכת החומרים היומית של הגוף. הודות לכמות אשלגן זו, הנחוצה לתפקוד תקין של שריר הלב, ניתן לנרמל את לחץ הדם, להפחית את הסיכון לשבץ ולהתקף לב. בננות מכילות גם ברזל, סידן, מגנזיום ונתרן.
פירות יער אלה מסייעים לנקות את כלי הדם מפלאקים של כולסטרול, ומפחיתים את הסיכוי לפתח טרשת עורקים. לבננות יש השפעה מיטיבה גם על בריאות הכבד, הכליות ודרכי המרה, ולכן כדאי לכלול אותן בתזונה לסובלים מבצקת. אכילת עיסת בננה נחשבת למניעה טובה של כיבים בקיבה ותריסריון, כמו גם דלקת קיבה. עם זאת, במהלך החמרה של מחלות אלה, עדיף לא לאכול בננות.
וכמובן, בננות נחשבות כתרופות נוגדות דיכאון הטובות בעולם מסיבה כלשהי. כדאי להכניס אותם לתזונה במקרה של מצב רוח רע, ייאוש, דיכאון ואפילו הפרעות עצבים.
