השם "קאיין" הוענק לצ'ילי טחון על ידי כריסטופר קולומבוס. לאחר שראה וטעם את התבלין החריף שהאינדיאנים מוסיפים לאוכל, החליט שמדובר במגוון של פלפל שחור שכבר היה ידוע באירופה באותה תקופה, והוא טעה. פלפלים שחורים וקיינים אינם "קרובי משפחה", יתר על כן, הם שייכים למינים בוטניים שונים.
מדעית
פלפל שחור או, על פי הסיווג המדעי, Píper nígrum הוא צמח מטפס, שפירותיו, המעובדים בדרכים שונות, הופכים לתבלינים המכונים מומחים קולינריים כפלפלים שחורים ולבנים, אדומים וירוקים. פלפל קאיין הוא גלקסיה שלמה של זנים שונים של פלפלים צמחיים השייכים למשפחת לילי הלילה, המכונים לעתים קרובות פלפלי ירקות חריפים או חריפים.
פירות פלפל קאיין יכולים להיות קטנים עד בינוניים, דמויי כדור, או מאורכים, לבנים, אדומים, צהובים ואפילו שחורים או סגולים. הם מאוחדים על ידי תכולה גבוהה של קפסאיצין - חומר המעניק חריפות וחריפות לצמחים אלה. כימיקל אחר לגמרי, פיפרין, אחראי על אותם תכונות בפלפל שחור.
תכונות ריפוי
יליד דרום אסיה, פלפל שחור נעשה שימוש נרחב ברפואה המזרחית. בזמנים שונים, זה נחשב שימושי לעצירות ושלשולים, קשיי עיכול וכאבי אוזניים וטיפול בכוויות שמש ובמורסות. רפואה הודית מסורתית - איורוודה - מומלצת פלפל שחור לטיפול בשיעול, נזלת, מחלות גרון. פלפל קאיין שימש את ההודים לטיפול בדלקת פרקים וכאבי שרירים, כמו גם בכמה בעיות במחזור הדם.
המדע המודרני הוכיח כי פיפרין, שנמצא בפלפל שחור, מאיץ את חילוף החומרים באנרגיה בגוף, ומשמש כתרכובת תרמוגנית. זה גם מקדם שחרור של סרוטונין ואנדורפינים, עלייה בספיגת ויטמין B, בטא-קרוטן, סלניום. לפלפל שחור יש תכונות נוגדות חמצון, אך לקאיין אין. עם זאת, הקפסאיצין המצוי בפלפל קאיין הוא גם תרמוגני, מרחיב את כלי הדם ומזרז את חילוף החומרים על ידי הגברת חילוף החומרים. שלא כמו פלפל שחור, קאיין מדכא תיאבון.
יישומי בישול
קאיין ופלפל שחור נמצאים בשימוש נרחב בבישול. פלפל שחור ידוע באירופה עוד מתקופת הרומאים ונחשב למרכיב המועדף על השפים היקרים ביותר ברומא. באסיה, ההיסטוריה של הפלפל השחור מתחילה בסין במאה השנייה לספירה, שם היא הייתה גם "מלך הכלים" של גורמה עשירים. כתוצאה מכך, תבלין זה הוא עדיין התיבול הפופולרי ביותר באזורים אלה של העולם כיום. הוא מתווסף כמעט לכל סוגי המנות, כולל אפילו כמה קינוחים. פלפל שחור משמש במרקים וסלטים, חביתות ותבשילים, רטבים ומרינדות, נקניקים ונקניקים בטעם זה.
פלפל קאיין "שלט" במקסיקו ובדרום אמריקה במשך למעלה משבעת אלפים שנה. ועכשיו במטבח של עמים מקסיקניים ודרום אמריקאים, הוא פופולרי יותר מפלפל שחור. אי אפשר לבשל עשרות מנות לאומיות בלי להשתמש בפלפל מסוג זה. הוא מתווסף לפג'יטו ואנצ'ילדות, גוואקמולי וצ'ילי קון שורש, שוקו חם ורוטב השומה המפורסם. זה, כמו פלפל שחור, משתלב כמעט עם כל אוכל, אך לא כולם עשויים לאהוב אותו, מכיוון שפלפל שחור הופך את המנות לחריפות וארומטיות, וקיין הופך אותו לחם וחריף.
