סמבוק הוא עץ בגובה קטן - עד שבעה מטרים. הוא משמש לעתים קרובות כצמח נוי. עם זאת, פירות היער של הסמבוק האדום והשחור אכילים.
אלדרברי נחשב בעבר לצמח המגן מפני רוחות רעות, ולכן הוא גדל בכל חצר. כמו כן, ריחו הרחיק מכרסמים. פרחי הסמבוק מכילים סוכר, שמנים אתרים. הפרי מכיל חומצה קרבוקסילית וחומר צביעה.
אלדרברי משמש לטיפול עממי. עבור הצטננות, אסתמה, מומלץ להשתמש בסמבוק. ג'לי סמבוק משמש לטיפול בשלשול אצל ילדים. מכיוון שיש לסמבוק השפעה כולרטטית, הוא משמש לטיפול בכליות ושלפוחית השתן. סמבוק משמשים לטיפול במחלות שיגרון וסוכרת. עירוי סמבוק גרגר עם מחלה נגיפית.
כלי הנגינה מיוצרים מענפי סמבוק. מאז ימי קדם האמינו כי אין לשרוף את עץ הסמבוק. אם הסמבוק גדל ליד הבית, הוא נוטה להגן עליו מפני ברקים. אבותינו ראו בסמבוק עץ קדוש והאמינו שהוא נותן אריכות ימים.
פרחים וגרגרים שומרים על סגולות הריפוי שלהם גם כשהם מיובשים. עירוי מוכן מפרחים, המספק באופן מושלם את הכאב. בקוסמטיקה, פרחי סמבוק משמשים להכנת קרם פנים, הגוונים בצורה מושלמת ומעניקים את האפקט של התחדשות העור.
מכינים ריבה מהגרגרים, שמומלץ להשתמש בתור חומר עזר לטיפול בסרטן הקיבה. עבור מלריה משתמשים בסמבוק מיובש. דובדבנים טריים מפוזרים בסוכר ומושארים בן לילה, לאחר מכן הם מסוננים והמיץ שנוצר משמש לטיפול במחלות עצבים, הפטיטיס, סוכרת. כמו כן, מיץ מגרגרים מסיר מלחים מפרקים וכליות. סמבוק הוא גם צמח דבש מצוין.
