איכות החיים תלויה באיכות המים, מכיוון שאדם עצמו הוא שני שליש מים. ברקמות שונות של גוף האדם, הוא מכיל בין 22% ל -99%. מהם מים קשים ואיזו בעיה הם יכולים להוות לבני אדם?
קשיות המים נקבעת על פי תכולת מלחי הסידן והמגנזיום. חומרים אלה, מצדם, נמצאים בסלעים גיריים. לפיכך, באזורים שבהם אבן גיר, סלעים גירניים וקרקעות נמצאים בשפע, מים הם בעלי קשיות מוגברת. לכן, באזורי אזור הוולגה, צפון הקווקז, המים של קשיות מוגברת, באזור לנינגרד, שם הקרקעות אינן מכילות אבן גיר, הם רכים. עובר באדמה מים שוטפים מלחי סידן ומגנזיום ובצורה זו נכנסים למערכת אספקת המים. כאשר תכולת מלחי הקשיות (סידן ומגנזיום) נמוכה מ -2 מיליגרם לליטר, המים נחשבים רכים, בין 2 ל -4 מיליגרם לליטר - קשיות רגילה ומתאימה לבישול ולשתייה, מ -4 עד 6 מיליגרם - קשה, ומעל זה - קשה מאוד … תכונות מובחנות של מים כאלה: הם מלוחים ונעימים לטעם, חומרי ניקוי מתמוססים בהם בצורה גרועה, אך הדבר הכי לא נעים הוא שהוא מקדם היווצרות אבנים בכליות ובלבלב. מאחר וחומרי הניקוי מכילים אלקלי, כאשר הם מתקשרים עם מלחי מים קשים במהלך הכביסה, נוצר משקע המכסה את משטחי גופי האינסטלציה וכלים בעזרת סרט. הסרט אינו שוטף את פני העור במהלך הכביסה, סותם את נקבוביותיו וגורם לגירוי וגירוד. כאשר הם מחוממים במים קשים, נוצרים גבישים של מלחי קשיות, המונחים על קירות הקומקום, על פני גוף החימום של מכונת הכביסה. באזורים בהם המים הם בעלי קשיות מוגברת, יש אחוז גבוה של אורוליתיאזיס ויצירת אבנים בלבלב. שיטות ריכוך מים ביתיים רותחות (למי אוכל) ומוסיפות אפר סודה (לשטיפה). כשהוא מבושל, סידן ביקרבונט מתפרק לפחמן דו חמצני ולסידן פחמתי, שמזרז. לאחר הרתיחה מגנים על המים ומסננים אותם. לריכוך מי הכביסה, הוסיפו שתי כפיות סודה לשתייה לדלי מים, ערבבו, המתינו עד שהשקיעה תתייצב ותתנקז ותשאירו משקעים בתחתית. שיטות תעשייתיות לריכוך מים הן: ריאגנט (בדומה למים ביתיים, מופחת לתוספת אלקליות), החלפת יונים (באמצעות שרפים, אשר היונים שלהם מוחלפים ביונים של קשיות מים).
